Cadeias de fornecimentos justas apoiam pequenos agricultores por todo o mundo

Serendipol – principal origem a nível mundial de óleo de coco biológico e de comércio justo

O projeto de Serendipol para a produção de óleo de coco biológico e de comércio justo resultou do envolvimento da Dr. Bronner’s na reconstrução após o devastador tsunami de 2004. O Serendipol começou em 2007 com um moinho de coco abandonado, dois contentores como escritório, a identificação dos nossos parceiros do Sri Lanka e alguns amigos com experiência e muita motivação. Nesses anos, muitos - incluindo futuros agricultores e funcionários - consideravam o projeto irrealista.

Onze anos mais tarde, o Serendipol trabalha com mais de 1.200 agricultores que cultivam 20.000 hectares, emprega 250 trabalhadores e staff e processa até 30 milhões de cocos por ano. Os trabalhadores da fábrica do Serendipol gozam de condições de trabalho e compensações invulgares na indústria, com oportunidades para desenvolvimento pessoal e profissional e um estilo de gestão assente no respeito e participação de todos o que atrai de forma crescente profissionais nas áreas da contabilidade, agricultura e administração que querem contribuir para o desenvolvimento rural da área de Kuliyapitiya.

 A fábrica do Serendipol é também um bom exemplo do enorme potencial de um excelente recurso renovável, o coqueiro. Todos os subprodutos tem valor comercial: as camadas exteriores do coco são vendidas e depois transformadas em fibra para cordas, tapetes e controlo de erosão; as cascas são queimadas para produção de energia na nossa caldeira ou são vendidas para produção de carvão e carvão ativado; as sementes são vendidas para alimentação animal e comida; alguma da água de coco é vendida a um exportador local; o remanescente é tratado biologicamente e usado na irrigação no jardim da Empresa. Para além do normal desperdício de embalagens, a fábrica não gera mais desperdício. Desde a sua criação, a Serendipol representou a ideia de que a agricultura biológica é mais do que apenas "não utilizar agroquímicos". Os agricultores foram ensinados a melhorar a fertilidade do solo mediante aplicação de composto, a aplicar folhas e ramos como proteção das raízes das plantas, a intercalar as culturas com outras espécies de árvores e a introduzir vacas leiteiras nas suas quintas.

O prémio de Comércio Justo pago pela Dr. Bronner’s e outros clientes já financiou perto de 1.000 projetos de Comércio Justo, grandes e pequenos, selecionados por um comité de Comércio Justo composto por agricultores, trabalhadores e gestores. Os projetos incluem o subsídio inicial para produção de composto, o fornecimento de equipamento médico importante para as clínicas rurais, renovação de escolas e formação profissional para jovens desfavorecidos, o apoio aos trabalhadores para renovarem as suas casas, restauro de reservatórios de água cobertos por plantas invasoras (resíduos vegetais utilizados em composto) e as infraestruturas vitais como pontes, estradas e eletricidade para ligar vilas rurais. O apoio de inúmeras comunidades locais é outro dos focos do projeto de comércio justo de Serendipol. Até à data, a Serendipol gastou cerca de 1,8 milhões de dólares em projetos de comércio justo. Os projetos de comércio justo pragmáticos, abrangentes e eficazes da empresa são a evidência do potencial do prémio de comércio justo - se gerido com visão e cuidado.

 Ver o vídeo " Journey to Serendipol "

Óleo de coco – Samoa

SerendiCoco Samoa – uma joint venture para revitalizar a indústria do coco de Samoa

Em 1990, a outrora próspera indústria do coco de Samoa Ocidental, tinha perdido a sua competitividade. Hoje, grande parte da produção de coco doméstico fica por colher. Sob o nome de SerendiCoco Samoa criamos, em 2016, uma joint venture com um experiente produtor de óleo de coco copra convencional (copra é a polpa oleaginosa seca do coco de onde se extrai o óleo). A joint venture apoia agricultores na conversão para a agricultura biológica e os primeiros 1000 agricultores atingiram o estatuto de agricultura biológica em 2017. Desde que a SerendiCoco Samoa aumentou o preço pago por copra biológica, o interesse por parte dos agricultores disparou. Após a instalação de uma pequena refinaria, a SerendiCoco Samoa produz e vende agora óleo de coco copra biológico e de comércio justo. Considerando a reduzida população de Samoa de cerca de 150.000 habitantes e a sua dependência das remessas de familiares que vivem no estrangeiro, o projeto tem o potencial de mudar significativamente a produção doméstica de coco para biológica e de comércio justo - e ter um impacto positivo na economia do país.  

Um desafio chave é a antiguidade e redução da produtividade das plantações de coco de Samoa. Desde 2016, SerendiCoco Samoa tem vindo a trabalhar com agências governamentais, doadores internacionais e especialistas agroflorestais para desenharem um esquema de replantação baseado no conceito de "agroflorestação dinâmica" - plantações mistas de coco, cacau, árvores de fruto e árvores para madeira. Isto aumenta a produtividade e biodiversidade das terras, melhora a resistência do solo às secas e à erosão, melhora a segurança alimentar e ajuda na reconstrução de duas ex-indústrias de exportação relevantes: óleo de coco e cacau. Este conceito também ajuda a sequestrar carbono da atmosfera e a melhorar significativamente a matéria orgânica do solo. Este ambicioso programa pode, eventualmente, abranger e "regenerar" muita da terra adequada ao cultivo de coco. Parte incluirá plantações de coco puro onde o gado poderá pastar. Por fim, os projetos financiados pelo prémio de Comércio Justo abordarão questões educacionais e de saúde em vilas, muitas vezes em locais remotos, com particular enfoque no emprego dos jovens.  

Óleo de Palma – Ghana

Limpadores de fruta no Serendipalm (fotografia de Rapunzel Naturkost)

Serendipalm – óleo de palma sustentável de pequenos proprietários no Gana

O óleo de palma é um ingrediente fundamental nos sabonetes em barra da Dr. Bronner's. Garante aos nossos sabonetes em barra a sua consistência e controla a produção de espuma do óleo de coco prevenindo que o sabonete amoleça e se dissolva demasiado rápido. Com a rápida expansão de plantações de óleo de palma no sudeste asiático, causando degradação ambiental e carências sociais em larga escala, tornou-se imperativo encontrarmos uma fonte de óleo de palma que não causasse deflorestação, colocasse em perigo habitats cruciais ou empobrecesse as comunidades.

Iniciámos a nossa busca por uma fonte de óleo de palma sustentável e socialmente responsável em 2006. Com o apoio da ONG Fearless Planet, encontramos parceiros na região rural Este do Gana perto de Asuom. A Serendiplam, a nossa empresa irmã no Gana, construiu uma pequena fábrica de óleo de palma que utiliza processos tradicionais, mas com melhores instalações e equipamento mais seguro e eficiente. Iniciamos depois o recrutamento de pequenos agricultores para que utilizassem nas suas produções métodos de cultivo biológicas. 

Desde que a fábrica iniciou a produção em 2008, Serendipalm tornou-se o mais respeitado projeto de óleo de palma biológico e de comércio justo. Serendipalm trabalha exclusivamente com pequenos produtores e é o maior empregador numa região onde tradicionalmente não existiam muitos empregos seguros. Os mais de 200 trabalhadores da fábrica, principalmente mulheres locais sem qualificações, gozam de condições de trabalho e compensações sem comparação com as outras pequenas fábricas de óleo de palma. Serendipalm trouxe ainda para Asuom 20 profissionais - engenheiros agrícolas, cientistas, contabilistas e administrativos que valorizam o estilo de gestão participativo e o seu impacto social positivo. Estes trabalhadores escolheram viver no campo, onde podem ganhar a vida fazendo a diferença - e muitos já começaram a criar raízes formando família e criando os filhos.

O Serendipalm compra o fruto da palma a mais de 635 quintas familiares de plantações de palma com dimensões que rodam os 2 hectares.  Paga aos agricultores preços justos acrescidos de um prémio biológico pelos seus frutos de palma, fornece-lhes biomassa para colocarem nos solos e assim protegê-los, dá formação em técnicas de agricultura biológica para melhorar a fertilidade e rendimento dos solos e disponibiliza-lhes financiamento sem juros para a compra de novas plantas de palma mais produtivas. Muitos dos produtores de palma cultivam também cacau e tinham o desejo de abandonar o uso intensivo de pesticidas que é muito comum na produção de cacau no Gana - por isso apoiamos na conversão para práticas de agricultura biológica e em 2018 foi vendido o primeiro cacau biológico e de comércio justo.     

Em finais de 2016 também iniciámos a implementação de conceitos de agroflorestação dinâmica que consiste na plantação de espécies mistas em multi-camada. A agroflorestação dinâmica permite aos agricultores uma maior rendibilidade e retorno por hectare, maior biodiversidade e, assim, menor ameaça de pragas e maior potencial de captação de CO₂ da atmosfera. Estes conceitos estão a ser implementados em primeiro lugar nas nossas duas pequenas quintas e serão expandidas aos agricultores de Serendipalm por todo o Gana nos próximos anos.

O prémios de comércio justo pagos pela Dr. Bronner's e outros clientes têm sido usados para um conjunto de projetos de desenvolvimento da comunidade: sistemas de água, lavabos públicos, uma maternidade e alojamento para enfermeiros, uma ponte pedestre, iluminação, material escolar, redes de mosquitos para proteger da malária e "ilhas verdes" - a plantação de árvores nas vilas em redor de Serendipalm. Uma vez que os nossos funcionários já têm 100 filhos e netos, estamos a construir um pré-escolar Montessori que será parte do campus "Centro de aprendizagem regenerativa do Gana", uma ONG fundada pelo Serendipalm e pela Dr. Bronner's e visou ajudar as pessoas, a terra e as suas comunidades a se reconstruirem.   

O Serendipalm fornece agora óleo de palma biológico e de comércio justo à Dr. Bronner's e a diversas empresas de comércio justo europeias, como a  GEPA e a  Rapunzel. Com uma crescente procura pelo nosso óleo de palma, cacau e as práticas de agroflorestação dinâmica estamos a expandir as nossas operações - para benefício dos agricultores, dos trabalhadores e da comunidade local.

Azeite – Palestina e Israel

Azeite da Terra Santa

Em homenagem à nossa ascendência judaica e ao nosso compromisso em promover uma coexistência pacífica, o nosso azeite vem da Terra Santa, fornecido por agricultores quer da Palestina quer de Israel. O azeite biológico é o que confere a suavidade aveludada aos sabonetes de castela puros da Dr. Bronner's.

No final de 2006, começamos a adquirir 90% do azeite a Canaan, uma empresa fundada por palestinianos próximo da cidade de Jenin na Cisjordânia. O seu objetivo era melhorar as condições económicas dos produtores de azeite da Cisjordânia com os clientes do lado Este através do comércio justo, promovendo a coexistência pacífica com Israel. Canaan trabalha de perto com a Associação Palestiniana de Comércio Justo (APCJ) e adquire já azeite de 1.700 pequenos agricultores associados. A Dr. Bronner's ajudou Canaan a planear e financiar o projeto para certificação biológica e de comércio justo pelo programa "Fair for Life". Isto potenciou a visibilidade do projeto e conferiu-lhe acesso aos mercados da Europa e EUA. 

No passado, a exportação do azeite de qualidade da Palestina era praticamente impossível devido à sua localização geográfica e à concorrência com o comércio de azeite proveniente de países subsidiados e com livre comércio do mediterrâneo. Mas agora, aos produtores associados da APCJ é pago um preço que lhes permite cobrir os custos de produção e receber um prémio de agricultura biológica e comércio justo de 25%. Canaan doa os fundos remanescentes para projetos de educação, plantação de árvores e logística.

Desde 2009, o comércio com a Dr. Bronner's e com outros compradores tem ajudado a expansão de Canaan tornando-a num símbolo de esperança para o desenvolvimento económico sustentável e justo dos pequenos produtores de azeite e das suas comunidades. A empresa produz também e exporta outros alimentos tradicionais palestinianos, tais como cuscuz e tomate seco, permitindo assim aos produtores palestinianos aceder ao crescente mercado de valor acrescentado de produtos biológicos e de comércio justo, reabilitando os seus meios de vida tradicionais.

Desde 2014, Canaan tem vindo a expandir significativamente a gama de produtos biológicos e práticas regenerativas utilizadas pelos seus produtores. Coopera com o Canaan Center for Research and Extension (CORE) - Centro de pesquisa e extensão de Canaan - no desenvolvimento de técnicas de controlo de pragas não tóxicas para amendoeiras, na cultura multi-espécie de oliveiras e arbustos, na organização de campos de cultivo de legumes e árvores. Canaan também apoia os produtores tradicionais que utilizam práticas de cultivo multi-espécie e cultura de cobertura e que servem como produtores modelo. O programa de produtores modelo inclui práticas de conservação na preparação do solo e integração de ovinos e caprinos nos campos. Através do CORE, Canaan está também a estudar o ecossistema local e práticas de cultivo, para aprender como podem manter produtivas oliveiras com mais de 2.000 anos.

De Israel vem 10% do nosso azeite. Sindyanna, um negócio de comércio justo gerido por mulheres judaicas e árabes em Israel, apoia produtores e trabalhadores Israelo-Árabes. Inspirados por uma visão de paz que o ramo da oliveira simboliza, também compramos azeite da quinta da família Judaico-Israelita Strauss, pioneira na produção de azeite biológico. 

Vê o vídeo “Organic and Fair Trade Olive Oil from the Holy Land” 

Óleo de Hortelã – Índia

Pavitramenthe: pôr a agricultura regenerativa em prática

Os óleos essenciais de hortelã são os que mais usamos—as suas propriedades refrescantes são o que faz os nossos sabonetes e dentífrico tão refrescantes e que  fazem com que o nosso sabonete de hortelã-pimenta nos cause o seu famoso arrepio!

A Dr. Bronner’s utiliza uma mistura de óleos de duas espécies de hortelã, hortelã-pimenta (mentha piperita) e hortelã-comum (mentha arvensis). Desde 2004 que ambas espécies eram produzidas para nós por projetos de pequenos agricultores do estado indiano de Uttar Pradesh a 400km a oeste de Delhi. O projeto original era gerido pela empresa nossa parceira do Reino Unido, Earthoil, passando, em 2013, para a nossa empresa irmã Serendimenthe. Quando em 2015 tomámos conhecimento de algumas irregularidades na gestão decidimos encerrar a empresa e oferecer a quatro dos nossos funcionários-engenheiros agrónomos dotados, motivados e confiáveis-a oportunidade de criarem a sua própria empresa.

O projeto envolve agora mais de 1.200 pequenos agricultores que têm vindo a converter as suas culturas em práticas biológicas e à certificação. Os seus pequenos campos, tipicamente com menos de 1 ha, são cultivados em sistema rotativo, utilizando 2 ou 3 espécies diferentes por ano. Em resultado de décadas de cultivo intensivo, de utilização de fertilizantes químicos e lavouras frequentes, o solo apresentava-se empobrecido e com pouca matéria orgânica (húmus). Para ajudar os agricultores a recuperarem os seus solos e a torná-los mais produtivos e resistentes, a Dr. Bronner's deu início, em 2017, a um completo projeto de "regeneração dos solos". Com o apoio financeiro da agência de ajuda Alemã GIZ, adquirimos um revolvedor de composto com capacidade para produzir 10.000 toneladas cúbicas de composto a partir de uma ampla variedade de resíduos agrícolas. O composto será vendido aos agricultores a uma subvenção apoiada pela venda de créditos de carbono. Os agricultores serão também apoiados através de formação, hardware e fornecimento de sementes, na mudança para o cultivo de conservação e plantio de culturas de cobertura e fixação de nitrogénio, tais como feijões e lentilhas, para vender na UE. Um programa de plantação de árvores de fruto em grande escala, árvores de sombra e outras espécies benéficas, tais como árvores de neem, uma fonte natural de pesticidas, está também em curso.

Desde a sua formação em 2015, o projeto tem também feito grandes avanços no desenvolvimento da comunidade. Complementarmente aos projetos de agricultura como os poços de vermicompostagem, Pavitramenthe tem facilitado e financiado acampamentos médicos, a construção de casas-de-banho nas habitações e a distribuição de refrigeradores de água para água potável. Estes projetos foram pagos com o prémio de comércio justo recebido da Dr. Bronner's, o principal cliente de óleo de hortelã-pimenta biológico deste projeto. Outro projeto visa o desenvolvimento de competências e oportunidades de rendimento para mulheres. Muitas mulheres do Bareilly e das comunidades limítrofes fazem saris para os mercados locais e internacionais. O projeto tem vindo a trabalhar com mulheres artesãs para melhorar as suas condições de trabalho nomeadamente melhores ferramentas e iluminação. Este desenvolvimento de competências, juntamente com o programa de formação de técnicas de agricultura biológica regenerativa, é um elemento chave no programa global fundado pelo GIZ. 

Óleo de palma – Equador

Natural Habitats : óleo de palma sustentável do Equador

Utilizamos óleo de palma biológico nos nossos sabonetes líquidos e nos nossos sabonetes de açúcar biológicos para produzir uma espuma rica e abundante.

O óleo de semente de palma é extraído da semente do fruto da palma e à semelhança do óleo de palma, é muitas vezes cultivado sem respeito pelas comunidades locais. Por esse motivo associamo-nos à Natural Habitats para obter óleo de semente de palma biológico e de comércio justo do Equador, onde os agricultores cultivam as palmeiras de forma sustentável e recebem um preço justo pelos seus frutos. A Natural Habitats está empenhada com práticas ambientais que protejam os solos e as pessoas e a promover modelos de promoção que garantam benefícios económicos e sociais para agricultores e seus trabalhadores. 

Açúcar – Brasil

Native Green Cane: Uma forma regenerativa de cultivar a cana do açúcar!

O açúcar de cana biológico e de comércio justo confere ao nosso sabonete de açúcar uma cor rica de caramelo e um aroma doce e mantém a pele nutrida, hidratada e suave. Compramos o nosso açúcar ao Projeto Native Green Cane no Brazil, um dos maiores projetos de agricultura sustentável do mundo.

De acordo com os mais rigorosos padrões biológicos, os campos de cana de açúcar são cortados verdes, não são queimados ou tratados com pesticidas ou fertilizantes sintéticos. O projeto garante condições de trabalho seguras e planos de saúde para os trabalhadores e preços justos para os agricultores pelas suas colheitas.

Álcool Etílico - Equador e Paraguai

Victor Haroleon, membro da Cooperativa de Cacau UNOCACE, no Equador, é parceira da Cooperativa de Cacau Alter Eco. Alter Eco é uma marca comprometida com o comércio justo em toda a cadeia de abastecimento de todos os seus produtos e ingredientes.

Álcool Etílico é o principal ingrediente nos nossos higienizadores de mãos. Associamo-nos com o CADO no Equador e a AZPA no Paraguai para obter álcool etílico biológico e de comércio justo feito a partir da cana do açúcar.

O álcool etílico da CADO é feito a partir de açúcar de cana cultivada por pequenos agricultores nas ingremes montanhas das províncias de Bolívar e Cotopaxi no Equador. Desde 2003, a Rural Forestation and Progress Network Corporation tem trabalhado com pequenos agricultores locais disponibilizando formação e tecnologia adequada à agricultura biológica, purificação do álcool e melhores práticas ambientais. Ajudaram também cinco pequenas cooperativas a organizarem-se num consórcio, o Consórcio Agro-Artesanal do Doce Orgânico (CADO). O CADO paga aos seus membros preços justos pelo álcool biológico e contribui para o prémio de comércio justo que vai para projetos de desenvolvimento da comunidade. Mais de 250 famílias têm agora a oportunidade de melhorar a qualidade de vida sem perder as suas tradições e sem prejudicar o ambiente.

O álcool etílico da Azucarera Paraguaya S.A. (AZPA) é feito por uma das mais antigas empresas de cana do açúcar biológica do Paraguai. Criada em 1910 e trabalhando diretamente com os trabalhadores, a AZPA tem mais de 100 anos de experiênciano mercado do açucar e desenvolveu programas inovadores, tais como o primeiro plano de reflorestação do país. Atualmente, a AZPA tem mais de 800 hectares de áreas reflorestadas. A AZPA trabalha com duas cooperativas de comércio justo, Cañeros Orgánicos Asociados e Asociación de Productores de Caña de Azúcar de Colonia Independencia, e apoio projetos locais de educação e para jovens.